Steven Duren, más conocido como Blackie Lawless, nació en los Estados Unidos el 4 de septiembre de 1956. Después de varios intentos formando diversas bandas dentro del under tanto en Nueva York como en Los Ángeles, decidió unir fuerzas junto a Randy Piper para formar un grupo llamado “Sister”. Durante esa época también conoció a Chris Holmes. Desgraciadamente, la década de 1970 no fue positiva para el Heavy Metal, por lo que “Sister” no logró sobrevivir a las presiones del mercado. Blackie y Randy se mantuvieron en contacto hasta que en 1982 Lawless propuso armar WASP, cuya formación se completaba con Chris Holmes y Tony Richards. La banda también incursionó un tiempo con el bajista Don Costa, quien luego tocaría junto a Ozzy Osbourne. En 1984, de la mano de Rod Smallwood, llegaron a un acuerdo con Capitol Records para grabar su álbum debut titulado “WASP”. En septiembre del mismo año se lanzó el single “I Wanna Be Somebody", y a su vez, antes de comenzar una gira por Gran Bretaña, Tony Richards dejó la banda, siendo reemplazado por el ex-baterista de Keel, Steve Riley. En septiembre de 1985 lanzaron su segundo material de estudio, “The Last Command”, y salieron de gira como banda soporte de Kiss. En 1986 Randy Piper abandonó el grupo y fue sustituido por el bajista Johnny Rod (King Kobra), lo cual permitió a Blackie volver a tocar la guitarra rítmica. Y en ese mismo año vio la luz el tercer disco de WASP, “Inside The Electric Circus”. En 1987 la banda formó parte de la grilla del “Monsters of Rock” en Donington, UK, a la vez que lanzó un disco en vivo denominado “Live… In The Raw”. Para fines de año, y antes de comenzar a grabar su cuarto álbum de estudio, Steve Riley dejó la banda y fue reemplazado momentáneamente por Frankie Banali (Quiet Riot). “Headless Children” fue editado en abril de 1989, y al mes siguiente la banda salió de gira. La imagen de la banda y su puesta en escena eran abiertamente provocadoras, haciendo referencia explícita al sexo y a la violencia, todo lo cual iba de la mano con las letras de sus canciones. Al comienzo de sus shows simulaban torturar y cortar la cabeza de una mujer, y también simulaban desnudar a una monja crucificada. Asimismo el controvertido cantante cortaba carne cruda con un hacha y se la arrojaba al público. Los rumores de que Chris Holmes había abandonado la formación fueron confirmados por Blackie. En 1992 la estética de WASP dio un giro a la par de su estilo musical. Para ese año se editó el disco "The Crimson Idol", el cual recibió excelentes críticas por parte de la prensa. El guitarrista que grabó este álbum fue Bob Kulick. Para la misma época tocaron por segunda vez en el festival “Monsters of Rock”, cuya banda principal fue Iron Maiden. En 1993, se lanzó “First Blood… Last Cuts”, un disco con 14 clásicos y dos temas nuevos. El siguiente disco, “Still Not Black Enough”, vio la luz en 1995 y mantuvo la línea de su predecesor, Entre 1996 y 2000, Holmes retornó a WASP para grabar los discos de estudio, “Kill Fuck Die” y “Helldorado”, y los álbumes en vivo “Double Live Assassins” y “The Sting”. Asimismo, editaron un disco llamado “Best Of The Best”, con los mejores temas de su carrera y dos canciones extra. “Unholy Terror” fue grabado en Los Angeles y salió a la venta en abril de 2001. Los meses siguientes la banda se dedicó a tocar en distintos festivales europeos, sin Chris Holmes, quien una vez más, decidió dejar la formación para dedicarse a un proyecto personal. En su lugar, ingresó Darrell Roberts. Luego editaron el disco “Dying For The World”, inspirado en las cartas recibidas de los soldados que combatieron en la Guerra del Golfo. Básicamente, este álbum hace hincapié en cómo lidiar con el enojo y la ira. En Abril de 2004, WASP lanzó la primera parte de “The Neon God”, llamado “The Rise”, un álbum conceptual acerca de un chico que trata de buscar el sentido de su existencia y la razón de ser de su vida. Su segunda parte, “The Demise”, se lanzó en septiembre del mismo año. En 2005 vinieron por primera vez a Buenos Aires y tocaron en el mítico estadio Obras. En 2007 lanzaron el álbum “Dominator” y después de dos años de silencio se editó “Babylon”. Actualmente la banda se encuentra de gira por los Estados Unidos y Latinoamérica, y los tendremos nuevamente en Argentina el 8 de abril.
Significado de WASP
El acrónimo de WASP, en inglés, significa: "Blanco, Anglo-Sajón y Protestante" (White, Anglo-Saxon and Protestant). Debido a dichas siglas, la banda ha recibido, además, otras denominaciones, entre ellas: "We Are Sexual Perverts" (Somos pervertidos sexuales) o '"We Are Satanic People"' (Somos gente satánica). Se dice que en una ocasión un periodista preguntó a Blackie Lawless sobre el significado de WASP, a lo que el frontman, jugando con las siglas, respondió: "We Ain't Sure, Pal" (no estamos seguros amigo).
Por Valeria Vizioli y Andrés R. Moreno
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